SECONDE PARTIE. *5 7 



tenu dans la pierre avant sa calcination ; il 

 augmente en force ou en quantité à mesure 

 que le feu est appliqué plus violemment et 

 plus long-temps à la pierre; il est donc le pro- 

 duit immédiat du feu et de l'air, qui se sont 

 incorpores dans sa substance pendant la cal- 

 cination , et qui , par ce moyen , sont deve- 

 nus parties fixes de cette pierre, de laquelle 

 ils ont chassé la plus grande partie des molé- 

 cules d'eau liquides et solides qu'elle conte- 

 noit auparavant. Cela seul me paroit suffisant 

 pour prononcer que le feu est le principe de 

 la formation de l'alcali minéral, et l'on doit 

 en conclure , par analogie , que les autres 

 alcalis doivent également leur formation à la 

 chaleur constante de l'animal et du végétal 

 dont on les tire. 



A l'égard des acides , la démonstration de 

 leur formation par le feu et l'air fixes, quoi- 

 que moins immédiate que celle des alcalis , ne 

 m'en paroit pas moins certaine : nous avons 

 prouvé que le nitre et le phosphore tirent 

 leur origine des matières végétales et ani- 

 males, que le vitriol tire la sienne des py- 

 rites, des soufres et des autres matières com- 

 bustibles ; on sait d'ailleurs que ces acides , 



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