266 MINÉRAUX. INTRODUCTION , 

 est ici fort au-dessus du degré nécessaire à la 

 crystaliisation , et l'opération s'en fait aussi 

 rapidement que l'autre s'exécute avec len- 

 teur. 



La lumière , la chaleur , le feu , l'air , 

 l'eau , les sels , sont les degrés par lesquels 

 nous venons de descendre du haut de l'échelle 

 de la nature à sa hase qui est la terre fixe ; 

 et ce sont en même temps les seuls prin- 

 cipes qu'on doive admettre et combiner pour 

 l'explication de tous les phénomènes. Ces 

 principes sont réels , indépendans de toute 

 hypothèse et de toute méthode ; leur con- 

 version , leur transformation est toute aussi^ 

 réelle, puisqu'elle est démontrée par l'expé- 

 rience. Il en est de même de l'élément de 

 la terre : il peut se convertir en se volati- 

 lisant, et prendre la forme des autres élémens, 

 comme ceux-ci prennent la sienne en se 

 fixant. Mais de la même manière que les par- 

 lies primitives du feu , de l'air ou de l'eau, 

 ne formeront jamais seules des corps ou des 

 masses qu'on puisse regarder comme du feu, 

 de l'air ou de l'eau purs ; de même il me 

 paroi t très-inutile de chercher dans les ma- 

 tières terrestres une substance de terre pure ; 



