SECONDE PARTIE. 28c 



compliques, comme dans ceux qui le sont le 

 moins. 



Cependant un de nos grands géomètres* a 

 prétendu que la quantité absolue du mou- 

 vement de l'apogée ne pouvoit pas se tirer 

 de la théorie de la gravitation, telle qu'elle 

 est établie par Newton > parce qu'en em- 

 ployant les lois de cette théorie, on trouve 

 que ce mouvement ne devroit s'achever qu'en 

 dix-huit ans, au lieu qu'il s'achève en neuf 

 ans. Malgré l'autorité de cet habile mathé- 

 maticien, et les raisons qu'il a données pour 

 soutenir son opinion, j'ai toujours été con- 

 vaincu, comme je le suis encore aujourd'hui, 

 que la théorie de Newton s'accorde avec le's 

 observations : je n'entreprendrai pas ici de 

 faire l'examen qui seroit nécessaire pour 

 prouver qu'il n'est pas tombé daus l'erreur 

 qu'on lui reproche; je trouve qu'il est plus 

 court d'assurer la loi de l'attraction telle 

 quelle est, et de faire voir que la loi que 

 M. Clairaut a voulu substituer à celle de 

 Newton , n'est qu'une supposition qui im- 

 plique contradiction. 



* M. Clairaut. 



24 



