%6 MINÉRAUX. INTRODUCTION, 

 valeur : comment peut-on donc supposer 

 qu'il y ait en effet une telle quantité phy- 

 sique? existe- 1- il dans la nature un coeffi- 

 cient comme un 4 , un 5 , un 6 , etc. ? et 

 n'y a - t - il pas de l'absurdité à supposer 

 qu'un nombre puisse exister réellement , 

 ou qu'un coefficient puisse être une qualité 

 essentielle à la matière? Il faudroit pour 

 cela qu'il y eût dans la nature des phéno- 

 mènes purement numériques, et du même 

 genre que ce coefficient m; sans cela, il est 

 impossible d'en déterminer la valeur, puis- 

 qu'une quantité quelconque ne peut jamais 

 être mesurée que par une autre quantité 

 de même genre. Il faut donc que M. Clai- 

 xaut commence par nous prouver que les 

 nombres sont des êtres réels actuellement 

 existans dans la nature , ou que les coeffi- 

 ciens sont des qualités physiques , s'il veut 

 que nous convenions avec lui que la loi 

 d'attraction , ou toute autre loi physique , 

 puisse être exprimée par deux ou plusieurs 

 termes. 



Si l'on veut une démonstration plus par- 

 ticulière, je crois qu'on peut en donner une 

 qui sera à la portée de tout le monde ; c'est 



