38 HISTOIRE NATURELLE 

 détruits , on observera par-tout que ces banc» 

 supérieurs sont les plus minces , et que les 

 inférieurs deviennent d'autant plus épais 

 qu'ils sont situés plus bas. La cause de cette 

 différence me paroit encore simple. Il faut 

 considérer chaque banc de pierre comme 

 composé de plusieurs petits lits stratiliés les 

 uns sur les autres : or, à mesure que l'eau 

 pénètre et descend à travers les masses de 

 gravier ou de craie , elle se charge de plus en 

 plus des molécules qu'elle en détache; et, dés 

 qu'elle est arrêtée par un lit de pierre plus 

 compacte, elle dépose sur ce lit une partie 

 des molécules dont elle étoit cbargée et en- 

 traine le reste dans les pores et jusqu'à la 

 surface inférieure de ce lit , et même sur la 

 surface supérieure du lit au-dessous. L'épais- 

 seur des deux lits augmente donc en même 

 temps , et leurs surfaces se rapprochent, 

 pour ainsi dire , par l'addition de cette nou- 

 velle matière ; enfin ces petits lits se joignent 

 et ne forment plus qu'un seul et même lit 

 qui se réunit de même à un troisième lit, 

 en sorte que plus il y a de matière lapidi- 

 fiqut 1 amenée par la stillatiou des eaux „ 

 plus H se fait de réunion des petits lits , doni 



