4 3 HISTOIRE NATURELLE 



bout de quelques années d'exposition à l'air, 

 et laissent à découvert les pétrifications qu'ils 

 contenoient, et qui étoient auparavant enve- 

 loppées dans la matière pierreuse : preuve 

 évidente que ces pétrifications sont plus dures 

 et plus solides que la matière qui les envi- 

 ronnoit , et que la décomposition de la co- 

 quille a augmenté la densité de la portion de 

 cette matière qui en a rempli la capacité 

 intérieure; car ces pétrifications eu forme de 

 coquilles , quoiqu'exposées à la gelée et à 

 toutes les injures de l'air, y ont résisté sans 

 se fendre ni s'égrener, tandis que les autres 

 morceaux de pierre enlevés du même banc 

 ne peuvent subir une seule fois l'action de 

 la gelée sans s'égrener ou se diviser en écailles. 

 On doit donc , dans ce cas , regarder la dé- 

 composition de la coquille comme la subs- 

 tance spathique qui a augmenté la densité' 

 de la matière pierreuse, contenue et moulée 

 dans son intérieur, laquelle , sans cette addi- 

 tion de substance tirée de la coquille même, 

 n'auroit pas eu plus de solidité que la pierre 

 environnante. Cette remarque vient a l'appui 

 de toutes les observations par lesquelles on 

 peut démontrer <pe l'origine des pierres en. 



