5o HISTOIRE NATURELLE 

 tandis que toutes les autres pierres qui ré- 

 sistent à la gelée et au plus grand froid, ne 

 peuvent supporter ce même degré de feu sans 

 s'éclater avec bruit. Communément les pierres 

 légères , poreuses et gelisses , peuvent être 

 chauffées jusqu'au point de se convertir en 

 chaux sans se casser , tandis que les plus 

 pesantes et les plus dures , sur lesquelles la 

 gelée ne fait aucune impression, ne peuvent 

 supporter la première action de ce même 

 feu. Or notre pierre à four est composée de 

 gros graviers calcaires détachés des rochers 

 supérieurs , et qui , se trouvant recouverts 

 par une couche de terre végétale , se sont 

 fortement agglutinés par leurs angles sans 

 m joindre de près , et ont laissé entre eux 

 des intervalles que la matière spathique n'a 

 pas remplis. Cette pierre , criblée de petits 

 vides, n'est en effet qu'un amas de graviers 

 durs, dont la plupart sont colorés de jaune 

 ou de rougeàtre , et dont la réunion ne paroît 

 pas s'être faite par le suc spathique ; car on 

 n'y voit aucun de ces points brillans qui le 

 décèlent dans les autres pierres auxquelles 

 il sert de ciment. Celui qui lie les grains de 

 ce gros gravier de la pierre à four n'est pas 



