DE L' ALBATRE. 



vjet albâtre , auquel les poètes ont si sou- 

 vent comparé la blancheur de nos belles , est 

 toute une autre matière que l'albâtre dont 

 nous allons parler; ce n'est qu'une substance 

 gypseuse , une espèce de plâtre très-blanc , 

 au lieu que le véritable albâtre est une ma- 

 tière purement calcaire, plus souvent colo- 

 rée que blanche, et qui est plus dure que le 

 plâtre , mais en même temps plus tendre 

 que le marbre. Les couleurs les plus ordi- 

 naires des albâtres sont le blanchâtre , le 

 jaune et le rougeâtre; on en trouve aussi qui 

 sont mêlés de gris, et de brun ou noirâtre : 

 souvent ils sont teints de deux de ces couleurs, 

 quelquefois de trois, rarement de quatre ou 

 cinq. L'on verra qu'ils peuvent recevoir 

 toutes les nuances de couleur qui se trouvent 

 dans les marbres sous la niasse desquels ils 

 se forment. 



L'albâtre d'Italie est un des plus beaux ; il 

 porte un grand nombre de taches d'un rouge 



