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 cire ; et quoiqu'il y en ait d'assez durs à 

 Volterra et dans quelques autres endroits d'I- 

 talie , on assure cependant qu'ils le sont 

 moins que l'albâtre de Perse et de quelques 

 autres contrées de l'Orient. 



L'on ne doit donc pas se persuader avec le 

 Vulgaire que l'albâtre soit toujours blanc , 

 quoique cela ait passé parmi nous en pro- 

 verbe. Ce qui a donné lieu à cette méprise , 

 c'est que la plupart des artistes, et même 

 quelques chimistes , ont confondu deux ma- 

 tières , et donné, comme les poètes , le nom 

 d'albâtre à une sorte de plâtre très-tendre et 

 d'une grande blancheur, tandis que les natu- 

 ralistes n'ont appliqué ce même nom à' albâtre 

 qu'à une matière calcaire qui se dissout par 

 les acides et se convertit en chaux au même 

 degré de chaleur que la pierre : les acides ne 

 font au contraire aucune impression sur 

 cette autre matière blanche qui est du vrai 

 plâtre ; et Pline avoit bien indiqué notre 

 albâtre calcaire en disant qu'il est de couleur 

 de miel. 



Etant descendu, en 1740 , dans les grottes 

 d'Arcy-sur-Cure , près de "Vermanton , je 

 pris dès lors une idée nette de la formation 



