3a HISTOIRE NATURELLE 



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Mais, comme je viens de le dire, cette pre'- 

 somption est démentie par les faits : il y a 

 des rochers au fond des eaux tout aussi durs 

 que ceux de nos terres les plus sèches;- les 

 amas de graviers ou de coquilles , d'abord 

 pénétres d'humidité , et sans cesse baignés 

 par les eaux , n'ont pas laissé de se durcir 

 avec le temps par le seul rapprochement, et 

 la réunion de leurs parties solides; plus elles 

 se seront rapprochées, plus elles auront 

 exclu les parties humides; le suc pétrifiant 

 distillant continuellement de haut en bas, 

 aura, comme dans nos rochers terrestres, 

 achevé de remplir les interstices et les pores 

 des bancs inférieurs de ces rochers souma- 

 rins. On ne doit donc pas être étonné de 

 trouver au fond des mers , à de très-grandes 

 distances de toute terre , de trouver , dis-je, 

 avec la sonde , des graviers calcaires aussi 

 durs, aussi pétrifiés, que nos graviers de la- 

 surface de la terre. En général , on peut 

 assurer qu'il s'est fait, se fait et se fera par- 

 tout une conversion successive de coquilles 

 en pierres , de pierres en graviers , et de gra- 

 viers en pierres , selon que ces matières se 

 trouvent remplies ou dénuées de cet extrait" 



