DESMINÉRAUX. 39 



n'avoient pas acquis dans l'eau de la mer la 

 même dureté que celle de nos pierres, et 

 que, par leur peu de consistance, ils auront 

 été réduits en sable et transportés aisément 

 par le mouvement des eaux ; mais cela ne 

 diminue que de très-peu l'énormité du temps, 

 puisqu'il a fallu que ces coquillages se soient 

 habitués et qu'ils aient vécu et se-soient mul- 

 tipliés sans nombre, avant d'avoir péri sur 

 les lits où leurs dépouilles gisent aujourd'hui 

 en bancs d'une si grande étendue et en 

 masses aussi prodigieuses. Ceci même peut 

 encore se prouver par les faits ; car on 

 trouve des bancs entiers quelquefois épais de 

 plusieurs pieds , composés en totalité d'une 

 seule espèce de coquillages , dont les dé- 

 pouilles sont toutes couchées sur la même 

 face et au même niveau. Cette régularité dans 

 leur position , et la présence d'une seule 

 espèce à l'exclusion de toutes les autres , 

 semblent démontrer que ces coquilles n'ont 

 pas été amenées de loin par les eaux , mais 

 que les bancs où elles se trouvent se sont 

 formés sur le lieu même , puisqu'en suppo- 

 sant les coquilles transportées, elles se trou- 

 yeroient mêlées d'autres coquilles ; et placées- 



