26 HISTOIRE NATURELLE 



calcaire , sans faire attention que certaines 

 matières vitreuses ou métalliques et sans 

 mélange de substance calcaire, sont crystal- 

 lisées de même en rhombes , et que d'ail- 

 leurs , quoique le spatli calcaire semble affec- 

 ter de préférence la figure rhomboïdale , il 

 prend aussi des formes très-différentes ; et 

 nos cjystallographes , en voulant emprunter 

 des géomètres la manière dont un rhombe 

 peut devenir un octaèdre, une pyramide, et 

 même une lentille (parce qu'il se trouve du 

 spatb lenticulaire), n'ont fait que substi- 

 tuer des combinaisons idéales aux faits réels 

 de la Nature. Il en est de cette crystallisation 

 en rhombe comme de toutes les autres : au- 

 cune ne fera jamais un caractère spécifique , 

 parce que toutes varient , pour ainsi dire , à 

 V infini , et que non seulement il n'y a guère 

 de formes de crystallisation qui ne soient com- 

 munes à plusieurs substances de nature dif- 

 férente , mais que réciproquement il y a peu 

 de substances de même nature qui n'offrent 

 différentes formes de crystallisation; témoin 

 la prodigieuse variété de formes des spaths 

 calcaires eux-mêmes : en sorte qu'il seroit 

 plus que précaire d'établir des différences ou 



