ï8 HISTOIRE NATURELLE 



certains mélanges hétérogènes qui peuvent 

 augmenter leur dureté : le fer, les autres 

 minéraux métalliques, et l'argille même, 

 produisent cet effet lorsqu'ils se trouvent 

 mêlés avec la matière calcaire en proportion 

 convenable. 



Une autre différence qui, sans être essen- 

 tielle à la nature de la pierre, devient très- 

 importante pour l'emploi qu'on en fait , 

 c'est de résister ou non à l'action de la gelée : 

 il y a des pierres qui, quoiqu'en apparence 

 d'une consistance moins solide que d'autres, 

 résistent néanmoins aux impressions du plus 

 grand froid, et d'autres qui, malgré leur 

 dureté et leur solidité apparente, se fendent 

 et tombent en écailles plus ou moins promp- 

 tenient, lorsqu'elles sont exposées aux in- 

 jures de l'air. Ces pierres gelisses doivent 

 être soigneusement rejetées de toutes les 

 constructions exposées à l'air et à la gelée; 

 uéan moins elles peuvent être employées dans 

 celles qui en sont à l'abri. Ces pierres com- 

 mencent par se fendre, s'éclater en écailles, 

 et naissent par se réduire avec le temps en 

 graviers et en sables*. 



* M. Diuuorey, habile ingénieur et constructeur 



