6 HISTOIRE NATURELLE 

 infiniment nombreux, qui sont pourvus des 

 organes nécessaires pcxur cette production de 

 matière pierreuse : je dis que le nombre de ces 

 animaux est immense, infini; car l'imagi- 

 nation même seroit épouvantée de leur quan- 

 tité, si nos yeux ne nous en assuroient pas 

 en nous démontrant leurs débris réunis en 

 grandes masses, et formant des collines, des 

 montagnes et des terrains de plusieurs lieues 

 d'étendue. Quelle prodigieuse pullulation ne 

 doit-on pas supposer dans tous les animaux 

 de ce genre LQuel nombre d'espèces ne faut- 

 il pas compter, tant dans les coquillages et 

 crustacés actuellement existans , que pour 

 ceux dont les espèces ne subsistent plus, et 

 qui sont encore beaucoup plus nombreux! 

 Enfin combien de temps et quel nombre 

 de siècles n'est-on pas forcé d'admettre pour 

 l'existence successive des unes et des autres! 

 Rien ne peut satisfaire notre jugement à cet 

 égard, si nous n'admettons pas une grande 

 antériorité de temps pour la naissance des 

 coquillages avant tous les autres animaux, 

 et une multiplication non interrompue do 

 ces mêmes coquillages pendant plusieurs 

 centaines de siècles : car toutes les pierres et 



