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devenues trop étroites ou trop basses, les cônes 

 et les cylindres s'étoient alongés, les incrus- 

 tations s'étoient épaissies ; et je jugeai qu'en, 

 supposant égale l'augmentation successive de 

 ces concrétions , il ne faudroit peut-être pas 

 deux siècles pour achever de remplir la plus 

 grande partie de ces excavations. 



L'albâtre est donc une matière qui, se pro- 

 duisant et croissant chaque jour, pourroit, 

 comme le bois , se mettre, pour ainsi dire , 

 en coupes réglées à deux ou trois siècles de 

 distance; car, en supposant qu'on fit aujour- 

 d'hui l'extraction de tout l'albâtre contenu 

 dans quelques unes des cavités qui en sont 

 remplies , il est certain que ces mêmes cavi- 

 tés se remplîroient de nouveau d'une matière 

 toute semblable , par les mêmes moyens de 

 l'infiltration et du dépôt des eaux gouttières 

 qui passent à travers les couches supérieures 

 de la terre et les joints des bancs calcaires. 



Au reste, cet accroissement des stalactites, 

 qui est très-sensible et même prompt dans 

 certaines grottes, est quelquefois très -lent 

 dans d'autres. «Il y a près de vingt ans , dit 

 «M. l'abbé de Sauvages, que je cassai plu- 

 u sieurs stalactites dans une grotte où per- 



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