HISTOIRE NATURELLE. 145 

 leur moindre que celui du feu nécessaire 

 pour convertir la pierre calcaire en chaux. 

 O11 les broie après la calcination ; et , en les 

 détrempant alors avec de l'eau, on en fait 

 une pâte ductile qui reçoit toutes sortes de 

 formes , qui se sèche en assez peu de temps, 

 se durcit en se séchant , et prend une consis- 

 tance aussi ferme que celle des pierres tendres 

 ou de la craie dure. 



Le gypse et le plâtre calcinés forment , 

 comme la chaux vive , une espèce de crème à 

 la surface de l'eau; et l'on observe que, quoi- 

 qu'ils refusent de s'unir avec les acides, ils 

 s'imbibent facilement de tontes les substances 

 grasses. Pline dit que cette dernière propriété 

 des gypses etoit si bien connue, qu'on s'en, 

 servoit pour dégraisser les laines. C'est aussi 

 en polissant les plâtres à l'huile qu'on leur 

 donne un lustre presque aussi brillant que 

 celui d'un beau marbre. 



L'acide qui domine dans tous les plâtres 

 est l'acide vitriolique; et si cet acide étoit 

 seul dans toutes ces matières, comme il l'est 

 dans le gypse, on seroit en droit de dire que 

 le gypse et le plâtre ne sont absolument 

 qu'une seule et même chose : mais l'on verra 



tdat.gîn.'X.. l3 



