DES MINÉRAUX. r 49 



eu nlamens alongés , comme dans l'alun 

 de plume, auquel l'acide donne aussi cette 

 forme , mais dans une matière bien dif- 

 férente , puisque la base de l'alun est argil- 

 leuse, au lieu que celle de tout plâtre est 

 calcaire. 



La plupart des auteurs ont employé sans 

 distinction le nom de gypse et celui déplâtre 

 pour siguifier la même chose : mais , pour 

 éviter une seconde confusion de noms, nous 

 n'appellerons plâtre que celui qui est opaque, 

 et que l'on trouve en grands bancs comme 

 la pierre calcaire , d'autant que le nom de 

 gypse n'est connu ni dans le commerce, ni 

 par les ouvriers , qui nomment plâtre toute 

 matière gypseuse et opaque ; nous n'appli- 

 querons donc le nom de gypse qu'à ce que 

 l'on appeloit sélénite , c'est-à-dire, à ces mor- 

 ceaux transparens, et toujours de figure ré- 

 gulière, que l'on trouve dans toutes les car- 

 rières plâtreuses. 



Le plaire ressemble, dans son état de na- 

 ture , à la pierre calcaire tendre ; il est de 

 même opaque et si friable, qu'il ne peut 

 recevoir le moindre poli. Le gypse, au con- 

 traire, est transparent dans toute son épais- 



