DES MINERAUX. i53 



Nous pensons qu'on peut réduire à trois 

 classes principales les stalactites transparentes 

 de tous les genres : i°. les crystaux quartzeux 

 ou crystaux de roche, qui sont les stalactites 

 du genre vitreux , et sont en même temps 

 les plus dures et les plus diaphanes ; 2°. les 

 spaths, qui sont les stalactites des matières 

 calcaires, et qui ne sont pas, à beaucoup 

 près, aussi durs que les crystaux vitreux; 

 5°. les gypses, qui sont les stalactites des ma- 

 tières plâtreuses , et qui sont les plus tendres 

 de toutes. Le degré de feu qui est nécessaire 

 pour faire perdre la transparence à toutes 

 ces stalactites, paroît proportionnel à leur 

 dureté : il ne faut qu'une chaleur très-mé- 

 diocre pour blanchir le gypse et le rendre 

 opaque ; il en faut une plus grande pour 

 blanchir le spath et le réduire en chaux ; et 

 enfin le feu le plus violent de nos fourneaux 

 ne fait que très-peu d'impression sur le crys- 

 tal de roche , et ne le rend pas opaque. Or la 

 transparence provient en partie de l'homo- 

 généité de toutes les parties constituantes du 

 corps transparent ; et sa dureté dépend du 

 rapprochement de ces mêmes parties, et de 

 leur cohésion plus ou moins grande : selon 



