DES MINÉRAUX. t5 7 



forcé que les différentes parties de sa masse 

 prennent cette ligure prismatique à plus ou 

 moins de faces , suivant la résistance plus 

 ou moins grande de la matière environ- 

 nante. 



Le plâtre semble différer de toutes les autres 

 matières par la propriété qu'il a de prendre 

 très-promptement de la solidité, après avoir 

 été calciné, réduit en poudre et détrempé 

 avec de l'eau ; il acquiert même tout aussi 

 promptement , et sans addition d'aucun sable 

 ni ciment, un degré de dureté égal à celui 

 du meilleur mortier fait de sable et de chaux : 

 il prend corps de lui-même , et devient aussi 

 solide que la craie la plus dure ou la pierre 

 tendre ; il se moule parfaitement , parce qu'il 

 se renfle en se desséchant : enfin il peut rece- 

 voir une sorte de poli , qui , sans être brillant , 

 ne laisse pas d'avoir un certain lustre. 



La grande quantité d'acides dont la matière 

 calcaire est imprégnée dans tous les plâtres, 

 et même saturée , ne fait en somme qu'une 

 très-petite addition de substance; car elle- 

 n'augmente sensiblement ni le volume ni la 

 masse de cette même matière calcaire : le 

 poids du plâtre est à peu près égal à celui 



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