i58 HISTOIRE NATURELLE 

 de la pierre blanche dont on fait de la chaux ; 

 mais ces dernières pierres perdent plus du 

 tiers et quelquefois moitié de leur pesanteur 

 en se convertissant en chaux, au lieu que le 

 plâtre ne perd qu'environ un quart par la 

 calcinatiou *. De même il faut une quantité 



* J'ai mis dans le foyer d'une forge un mor- 

 ceau de plaire du poids de deux livres; et après luj 

 avoir fait éprouver uue chaleur de la plus grande 

 violence pendant l'espace de près de huit heures, 

 lorsque je l'en ai tiré il ne pesoit plus que vingt- 

 quatre onces trois gros : il m'a paru qu'il avoit beau- 

 coup diminué de volume; sa couleur étoit devenue 

 jaunâtre; il étoit beaucoup plus dur qu'auparavant, 

 sur-tout à sa surface; il n'avoit ni odeur, ni goût, 

 et l'eau- forte n'y a fait aucune impression. Après 

 l'avoir broyé avec peine, je l'ai détrempé dans une 

 suffisante quantité d'eau ; mais il ne s'en est pas plus 

 imbibé que si c'eût été du verre en poudre, et il 

 n'a acquis ensuite ni dureté ni cohésion. J'ai répété 

 encore cette expérience de la manière suivante. J'ai 

 fait calciner un morceau de plâtre dans un fourneau 

 U chaux , et au degré de chaleur nécessaire pour la 

 calcination de la pierre ; après l'avoir retiré du 

 lourneau, j'ai observé que sa superficie s'étoit durcie 

 et étoit devenue jaunâtre : mais ce qui m'a surpris^ 



