DES MINERAUX. 169 



parties ferrugineuses , l'eau se charge de 

 foules ces particules calcaires, pyriteuses, 

 acides et ferrugineuses , et les dépose ou 

 séparément ou confusément entre les joints 

 horizontaux et les petites fentes verticales 

 des bancs ou lits d'argille. Lorsque l'eau n'est 

 chargée que des molécules de sable calcaire 

 pur, son sédiment forme une concrétion 

 calcaire tendre, ou bien une pierre semblable 

 à toutes les autres pierres de seconde forma- 

 tion ; mais quand l'eau se trouve à la fois 

 chargée d'acides et de molécules calcaires , 

 son sédiment sera du plâtre. Et ce n'est ordi- 

 nairement qu'à une certaine profondeur dans 

 l'argille que ces couches minces de plâtre 

 sont situées, au lieu qu'on trouve les petites 

 couches de pierres calcaires entre les pre- 

 miers lits d'argille. Les pyrites se forment de 

 même , soit dans la terre végétale , soit dans 

 l'argille , par la substance du feu fixe réunie 

 à la terre ferrugineuse et à l'acide. Au reste, 

 M. Pott a eu tort de douter que le plâtre 

 fût une matière calcaire , puisqu'il n'a rien 

 de commun avec les matières argilleuses que 

 l'acide qu'il contient, et que sa base, ou, 

 pour mieux dire , sa substance , est entière-» 



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