* 7 o HISTOIRE NATURELLE 

 ment calcaire , tandis que celle de l'argille 

 est vitreuse. 



Et de même que les sables vitreux se sont 

 plus ou moins imprégnés des acides et du 

 bitume des eaux de la mer en se convertis- 

 sant en argille, les sables calcaires, parleur 

 long séjour sous ces mêmes eaux , ont dû. 

 s'imprégner de ces mêmes acides, et former 

 des plâtres , principalement dans les endroits 

 où la mer étoit le plus chargée de sels : aussi 

 les collines de plâtre, quoique toutes dispo- 

 sées par lits horizontaux, comme celles des 

 pierres calcaires , ne forment pas des chaînes 

 étendues , et ne se trouvent qu'en quelques 

 endroits particuliers ; il y a même d'assez 

 grandes contrées où il ne s'en trouve point 

 du tout. 



Les bancs des carrières à plâtre , quoique 

 superposés horizontalement, ne suivent pas 

 la loi progressive de dureté et de densité qui 

 s'observe dans les bancs calcaires ; ceux de 

 plâtre sont même souvent séparés par des lits 

 interposés de marne, de limon, de glaise, 

 et chaque'banc plâtreux est, pour ainsi dire, 

 de différente qualité, suivant la proportion 

 de l'acide îuèlé dans la substance calcaire» 



