ses HISTOIRE NATURELLE 

 position des minéraux et dans la structure 

 organique des végétaux et des animaux. 



Les chimistes et les minéralogistes ont 

 tous beaucoup parlé des deux premières terres; 

 ils ont travaillé , décrit, analysé les argiJles 

 et les matières calcaires ; ils en ont fait la 

 base de la plupart des corps mixtes : mais 

 j'avoue que je suis étonné qu'aucun d'eux 

 n'ait traité de la terre végétale ou limoneuse, 

 qui méritoit leur attention, du moins autant 

 que les deux autres terres. On a pris le limon 

 pour de l'argille; cette erreur capitales donné 

 Jieu à de faux jugemens, et a produit une 

 infinité de méprises particulières. Je vais 

 donc tâcher de démontrer l'origine et de 

 suivre la formation de la terre limoneuse , 

 comme je l'ai fait pour largille ; on verra 

 que ces deux terres sont d'une différente na- 

 ture , qu'elles n'ont même que très-peu de 

 qualités communes, et qu'enfin ni l'argille 

 ni la terre calcaire ne peuvent influer autant 

 que la terre végétale sur la production de la 

 plupart des minéraux de seconde formation. 

 Mais avant d'exposer en détail les degrés 

 ou progrès successifs par lesquels les détri- 

 inens des végétaux et des animaux se conver- 



