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tissent en terre limoneuse, avant de présen- 

 ter les productions minérales qui en tirent 

 immédiatement leur origine , il ne sera pas 

 inutile de rappeler ici les notions qu'on doit 

 avoir de la terre considérée comme l'un des 

 quatre élémeus. Dans ce sens, oii peut dire 

 que l'élément de la terre entre comme partie 

 essentielle dans la composition de tous les 

 corps; non seulement elle se trouve toujours 

 dans tous en plus ou moins grande quantité, 

 mais, par son union avec les trois autres élé- 

 meus , elle prend toutes les formes possibles , 

 elle se liquéfie , se fixe , se pétrifie , se métal- 

 lisé , se resserre , s'étend , se sublime , se 

 volatilise et s'organise suivant les différens 

 mélanges et les degrés d'activité, de résis- 

 tance et d'affinité de ces mêmes principes 

 élémentaires. 



De même , si l'on ne considère la terre en 

 général que par ses caractères les plus aisés à 

 saisir, elle nous paroîtra, comme on la défi- 

 nit en chimie , une matière sèche, opaque, 

 insipide , friable , qui ne s'enflamme point, 

 que l'eau pénètre, étend et rend ductile, qui 

 s'y délaye et ne se dissout pas comme le sel. 

 Mais ces caractères généraux sont,, ainsi que 



