DES MINERAUX. 207 



états très-diffërens :1e premier, sous la forme 

 de terreau , qui est le détriment immédiat 

 des animaux et des végétaux; et le second, 

 sous la forme de limon , qui est le dernier 

 résidu de leur entière décomposition. Ge li- 

 mon , commel'argilleetla craie, n'est jamais 

 parfaitement pur ; et ces trois terres, quoi- 

 que les plus simples de toutes , sont presque 

 toujours mêlées de particules hétérogènes et 

 du dépôt des poussières de toute nature ré- 

 pandues dans l'air et dans l'eau. 



Sur la grande couche d'argiiïe qui enve-»- 

 îoppe le globe , et sur les "bancs calcaires 

 auxquels cette même argille sert de base , s'é- 

 tend la couche universelle de la terre végétale 

 qui recouvre la surface entière des continens 

 terrestres; et cette même terre n'est peut-être 

 pas en moindre quantité sur le fond de la 

 mer, où les eaux des fleuves la transportent 

 et la déposent de tous les temps et continuel- 

 lement , sans compter celle qui doit égale- 

 ment se former des détrimens de tous les 

 animaux et végétaux marins. Mais , pour 

 ne parler ici que de ce qui est sous nos yeux, 

 nous verrons que cette couche de terre pro- 

 ductrice et féconde est toujours plus épaisse 



