2lo8 HISTOIRE NATURELLE 

 dans les lieux abandonnés à la seule Nature 

 que dans les pays habités, parce que cette 

 terre étant le produit des détrimens des vé- 

 gétaux et des animaux, sa quantité ne peut 

 qu'augmenter par-tout où l'homme, et le feu, 

 «on ministre de destruction, n'anéantissent 

 pas les êtres vivans et végétans. Dans ces 

 terres indépendantes de nous , et où la Nature 

 seule règne , rien n'est détruit ni consommé 

 d'avance; chaque individu vit son âge : les 

 Lois , au lieu d'être abattus au bout de quel- 

 ques années , s'élèvent en futaies , et ne 

 tombent de vétusté que dans la suite des 

 siècles, pendant lesquels leurs feuilles , leurs 

 menus branchages , et tous leurs déchets an- 

 nuels et superflus, forment à leur pied des 

 couches de terreau, qui bientôt se convertit 

 en terre végétale , dont la quantité devient 

 ensuite bien plus considérable par la chute de 

 ces mêmes arbres trop âgés. Ainsi, d'année 

 en année , et bien plus encore de siècle en 

 siècle , ces dépôts de terre végétale se sont 

 augmentés par-tout où rien ne s'oppôsoit à 

 leur accumulation. 



Cette couche de terre végétale est plus 

 mince sur les montagnes que dans les vallona 



