DES MINÉRAUX. srt 



par cette dernière propriété et par le nombre 

 infini de ses combinaisons , sert non seule- 

 ment à l'entretien des animaux et des végé- 

 taux , mais produit aussi la plus grande 

 partie des minéraux , et particulièrement les 

 minéraux figurés , comme nous le démon- 

 trerons dans la suite par différens exemples. 



Mais auparavant il est bon de suivre de près 

 la marche de la Nature dans la production et 

 la formation successive de cette terre végétale. 

 D'abord composée des seuls détrimens des 

 animaux et des végétaux, elle n'est encore, 

 après un grand nombre d'années , qu'une 

 poussière noirâtre, sèche, très-légère, sans 

 ductilité, sans cohésion, qui brûle et s'en- 

 flamme à peu près comme la tourbe. On peut 

 distinguer encore dans ce terreau les fibres 

 ligneuses et les parties solides des végétaux; 

 anais , avec le temps , et par l'action et l'in- 

 termède de l'air et de l'eau , ces particules 

 arides de terreau acquièrent de la ductilité 

 et se convertissent en terre limoneuse : je 

 me suis assuré de cette réduction ou trans- 

 formation par mes propres observations. 



Je fis sonder en 1734, par plusieurs coups 

 de tarière, un terrain/ d'environ soixante-dix 



