DES MINÉRAUX. 1 2r 9 



persuade que cette terre limoneuse produite 

 par Tentière décomposition des animaux et 

 des végétaux, est la première matrice des 

 mines de fer en grains , et qu'elle fournit 

 aussi la plus grande partie des élémens né- 

 cessaires à la formation des pyrites. Les 

 derniers résidus du détriment ultérieur des 

 êtres organisés prennent donc la forme de 

 bol, de fer en grains et de pyrite; mais 

 lorsqu'au contraire les substances végétales 

 n'ont subi qu'une légère décomposition, et 

 qu'au lieu de se convertir en terreau et en- 

 suite en limon à la surface de la terre, elles 

 se sont accumulées sous les eaux , elles ont 

 alors conservé irès-loug-temps leur essence, 

 et s'étant ensuite bituminisées par le mé- 

 lange de leurs huiles avec l'acide , elles ont 

 formé les tourbes et les charbons de terre. 



11 y a , en effet, une très-grande différence 

 dans la manière dont s'opère la décomposi- 

 tion des végétaux à l'air ou dans l'eau : tous 

 ceux qui périssent et sont gisans à la surface 

 de la terre, étant alternativement humectés 

 et desséchés , fermentent , et perdent par 

 une prompte effervescence la plus grande 

 partie de leurs principes inflammables; la 



