DES MINERAUX. 227 



parvenue au banc de pierre qui sert de base 

 à ces couches terreuses, elle devient néces- 

 sairement stagnante, et ne peut plus s'é- 

 couler qu'avec beaucoup de temps; elle pro- 

 duit alors, par son séjour dans ces terres 

 grasses, une sorte d'effervescence; l'air qui 

 y étoit contenu s'en dégage, et forme, dans 

 toute l'étendue de la couche, une infinité de 

 bulles qui soulèvent et pressent la terre en 

 tous sens, et y produisent un égal nombre 

 de petites cavités dans lesquelles la mine de 

 fer vient se mouler. Ceci n'est point une 

 supposition précaire, mais un fait qu'on 

 peut démontrer par une expérience très-aisée 

 à répéter: eu mettant dans un vase transpa- 

 rent une quantité de terre limoneuse bien 

 détrempée avec de l'eau , et la laissant ex- 

 posée à l'air dans un temps chaud , on verra, 

 quelques jours après, cette terre eu efferves- 

 cence se boursoufler et produire des bulles 

 d'air, tant à sa partie supérieure que contre 

 les parois du verre qui la contient; on verra 

 le nombre de ces bulles s'augmenter de jour 

 en jour, au point que la masse entière de 

 la terre paroit en être criblée. Et c'est là 

 précisément ce qui doit arriver dans les 



