DES MINERAUX. 2 4 r 



globe, est non seulement le trésor des richesses 

 de la Nature vivante, le dépôt des molécules 

 organiques qui servent à l'entretien des ani- 

 maux et des végétaux , mais encore le maga- 

 sin universel des élémens qui entrent dans la 

 composition de la plupart des minéraux. On 

 vient de voir que les bitumes, les charbons 

 de terre , les bols , les ocres , les mines de 

 fer en grains et les pyrites, en tirent leur 

 première origine , et nous prouverons de 

 même que le diamant et plusieurs autres 

 minéraux régulièrement figures se forment 

 dans cette même terre , matrice de tous les 

 êtres. 



Comme cette dernière assertion pourroit 

 paroitre hasardée , je dois rappeler ici ce que 

 j'ai écrit en 1772 sur la nature du diamant , 

 quelques années avant qu'on eût fait les 

 expériences par lesquelles on a démontré que 

 c'étoit une substance inflammable : je l'avois 

 présumé par l'analogie de sa puissance de 

 réfraction , qui , comme celle de toutes les 

 huiles et autres subsiances inflammables , est 

 proportionnellement beaucoup plus grande 

 que leur densité. Cet indice , comme l'on 

 voit, ne m'avoit pas trompé, puisque 4 



