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que les graines les plus fortes, telles que 

 les glands , ne poussent que de très-foibles 

 racines dans toutes ces matières*, où ils ne 

 font que languir et périssent bientôt : la terre 

 végétale elle-même, lorsqu'elle est réduite 

 en parfait limon et en bol , est alors trop 

 compacte pour que les racines des plantes 

 délicates puissent y pénétrer. La meilleure 

 terre , après la terre de jardin , est celle qu'où 

 appelle terre franche , qui n'est ni trop mas- 

 sive , ni trop légère, ni trop grasse, ni trop 

 maigre, qui peut admettre l'eau des pluies 

 sans la laisser trop promptement cribler, et 

 qui néanmoins ne la retient pas assez pour 

 qu'elle y croupisse. Mais c'est au grand art 

 de l'agriculture que l'histoire naturelle doit 

 renvoyer l'examen particulier des propriétés 

 et qualités des différentes terres soumises à 

 la culture : l'expérience du laboureur don- 

 nera souvent des résultats que la vue du 

 naturaliste n'aura pas apperçus. 



Dans les pays habités , et sur-tout dans 

 ceux où la population est nombreuse, et 

 où presque toutes les teires sont en culture, 

 la quantité de terre végétale diminue de 

 siècle en siècle, non seulement parce que les 



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