DES MINÉRAUX. 279 



fixes que le charbon de bois. J'ai encore 

 prouvé , dans ces mêmes Mémoires et dans 

 l'article précédent , que le limon ou la terre 

 végétale est le dernier résidu des végétaux 

 décomposés , qui d'abord se réduisent en 

 terreau et par succession de temps en limon ; 

 j'ai de même averti qu'il ne falloit pas con- 

 fondre cette terre végétale ou limoneuse avec 

 l'argille , dont l'origine et les qualités sont 

 toutes différentes, même à l'égard des effets 

 du feu, puisque l'argille s'y resserre et que 

 le limon se boursoufle; et cela seul prouve- 

 roit qu'il n'y a jamais d'argille, du moins 

 en quantité sensible, dans le charbon de 

 terre, et que dans ceux qui laissent, après 

 la combustion, une scorie boursouflée, il y 

 a toujours une quantité considérable de ce 

 limon formé des parties fixes des végétaux: 

 ainsi tout charbon de terre pur n'est réelle- 

 ment composé que de matières proveuant 

 plus ou moins immédiatement des végétaux. 

 Pour mieux entendre la génération pri- 

 mitive du charbon de terre et développer sa 

 composition , il faut se rappeler tous les 

 degrés, et même tâcher de suivre les nuances 

 de la décomposition des végétaux , soit à 



