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ne sont autre chose que nos terreaux * purs 

 ou mêlés d'une petite quantité de bitume. 

 La vase qui se dépose dans la mer par couches 

 inclinées suivant la pente du terrain, et 

 s'étend souvent à plusieurs lieues du rivage , 

 comme à la Guiane, n'est autre chose que 

 le terreau des arbres ou autres végétaux qui , 

 trop accumulés sur ces terres inhabitées, 

 sont entraînés par les eaux courantes; et les 

 huiles végétales de cette vase, saisies par les 

 acides de la mer, deviendront, avec le 

 temps, de véritables houilles bitumineuses, 

 mais toujours légères et friables, comme le 

 terreau dont elles tirent leur origine, tandis 



feu trop violent des charbons forts pénétreroit trop 

 précipitamment les parties delà terre et de la pierre» 

 les diviserait et les détruirait..» Les charbons foibles 

 se trouveut aussi dans les veines très-minces; ils sont 

 toujours menus, et souvent en poussière. 



* « C'est dans une pareille terre que j'ai trouvé, 

 » à huit pieds de profondeur, des racines encore 

 « très-reconnoissables , environnées de terreau où 

 « l'on appercoit déjà quelques couches de petits 

 « cubes de charbon.» (Note communiquée par 

 M. de Morpeau.) 



