394 HISTOIRE NATURELLE 

 les lits qui les séparent sont aussi plus épais 

 par la même raison. Maintenant , si , dans ce 

 même terrain en entonnoir, i! se fait un se- 

 cond dépôt de la même matière de charbon, il 

 est évident que, comme l'entonnoir est rétréci 

 et les pentes adoucies par le premier dépôt, 

 cette seconde veine , plus extérieure que la 

 première , sera un peu moins inclinée , et 

 n'aura qu'une moindre étendue dans son 

 plateur; en sorte que, s'il s'est formé de cette 

 même manière plusieurs veines les unes au- 

 dessus des autres , et chacune séparée par de 

 grandes épaisseurs de matières étrangères, 

 ces veines et ces matières auront d'autant 

 plus d'inclinaison qu'elles seront plus inté- 

 rieures , c'est-à-dire, plus voisines du terrain 

 sur lequel s'est fait le premier dépôt : mais 

 comme cette différence d'inclinaison n'est 

 pas fort sensible dans les veines qui ne sont 

 pas à de grandes distances les unes des autres 

 en profondeur, les minéralogistes se sont ac- 

 cordés à dire que toutes les veines de charbon 

 sont parfaitement parallèles : cependant il 

 est sûr que cela n'est exactement vrai que 

 quand les veines ne sont séparées que par 

 des lits de médiocre ou petite épaisseur ; car 



