DES MINERAUX. 3 4 5 



perpétuel : on en a plusieurs exemples, et 

 l'on a vainement tenté d'arrêter le progrès 

 de cet incendie souterrain, dont l'effet peu 

 violeut n'est pas accompagné de fortes ex- 

 plosions, et n'est nuisible que par la perte 

 du charbon qu'il consume. Souvent ces mines 

 ont été enflammées par les vapeurs mêmes 

 qu'elles exhalent, et qui prennent feu à 

 l'approche des chandelles allumées pour 

 éclairer les ouvriers *. 



Dans le travail des mines de charbon de 

 terre, l'on est toujours plus ou moins in- 

 commodé par les eaux; les unes y coulent 



* Je dois observer que les ailleurs qui ont avancé, 

 comme on le voit: ici, que c'est la vapeur sulfureuse 

 qui s'enflamme, se sont trompés; cette vapeur sul- 

 fureuse, loin de s'allumer, éteint au contraire les 

 chandelles allumées : c'est donc à l'air inflammable , 

 et non à la vapeur sulfureuse, qu'il faut attribuer 

 l'inflammation dans les mines de charbon. Mais la 

 cause la plus commune de l'embrasement des mines 

 de charbon, est l'inflammation des pyrites par l'hu- 

 midité de la terre lorsqu'elle est abreuvée d'eau ; ou 

 ne peut parvenir à étouffer ce feu qu'en inondant 9 

 pendant un certain temps , toute la mine incendiée. 

 Ces accidens sont tres-fréquens dans les mines de 



