DES MINÉRAUX. 38 9 



durcissant : mais le récit de ce savant ob- 

 servateur me paroi t plutôt prouver que le 

 bitume s'est formé dans l'arbre même, et a 

 été ensuite comme extravasé, et non pas 



sortir et montrer la figure hémisphérique en petits 

 cylindres. 



Dans le charbon qu'on tire promptement de la 

 terre, les surfaces extérieures de ces petits corps 

 multipliés, étant applauies et contiguè's les unes 

 aux autres, forment une croûte applanie aussi d'un 

 bout à l'autre; mais à mesure que le charbon se 

 dessèche , cette croûte paroît pleine de petites fentes 

 occasionnées par le retirement de ces corps et par 

 leur séparation mutuelle : les couches applauies , 

 formées par les pierreries , sont irrégulières et 

 éparses cà et là sur le tronc du charbon fossile ; 

 elles sont, outre cela, doubles; c'est-à-dire que 

 l'une incruste une face, l'autre une autre, et elles 

 se rencontrent réciproquement avec les surfaces des 

 corpuscules renfermés dans les petites écuelles. Pré- 

 cisément dans l'endroit où ces deux couches se ren- 

 contrent, la masse du charbon fossile reste sans 

 liaison et comme coupée; de là vient que ces grands 

 troncs se rompent si facilement et se subdivisent en 

 massifs de diverses figures et de diverses grosseurs : 

 ces subdivisions si aisées à fajre sent cause que. 



