38 HISTOIRE NATURELLE. 



êtres organisés : car cette chaleur ~ de la 

 température actuelle de la Terre est encore 

 double de celle qui nous vient du Soleil; ce 

 qui fait une chaleur considérable, et qui ne 

 peut être regardée comme très -petite que 

 relativement à celle qui est nécessaire au 

 maintien de la nature vivante; car il est dé- 

 montré, même par ce que nous venons d'ex- 

 poser, que si la chaleur actuelle de la Terre 

 étoit vingt -cinq fois plus petite qu'elle ne 

 l'est, toutes les matières fluides du globe se- 

 roient gelées, et que ni l'eau, ni la sève, ni 

 le sang, ne pourroient circuler; et c'est par 

 cette raison que j'ai regardé le terme ~ de la 

 chaleur actuelle du globe comme le point de 

 la plus petite chaleur, relativement à la na- 

 ture organisée, puisque de la même manière 

 qu'elle ne peut naître dans le feu, ni exister 

 dans la très -grande chaleur, elle ne peut de 

 même subsistersans chaleur ou dans une trop 

 petite chaleur. Nous tâcherons d'indiquer 

 plus précisément les termes de froid et de 

 chaud où les êtres vivans cesseroieiit d'exis- 

 ter : mais il faut voir auparavant comment 

 se fera le progrès du refroidissement du 

 globe terrestre jusqu'à ce point ^j de sa cha- 

 leur actuelle. 



