PARTIE HYPOTHÉTIQUE. 217 

 sphère tout aussi vaste ; et comme on eu 

 compte plus de deux mille qu'on apperçoit à 

 la vue simple , et qu'avec les lunettes on eix 

 découvre un nombre d'autant plus grand 

 que ces iïistrumens sont plus puissans , l'éten- 

 due de l'univers entier paroît être sans bor- 

 nes , et le système solaire ne fait plus qu'une 

 province de l'empire universel du Créateur, 

 empire infini comme lui. 



Sirius , étoile fixe la plus brillante, et que 

 par cette raison nous pouvons regarder comme 

 le soleil le plus voisin du nôtre, ne donnant 

 à nos jeux qu'une seconde de parallaxe an- 

 nuelle sur le diamètre entier de l'orbe de la 

 Terre, est à 6771770 millions de lieues de 

 distance de nous , c'est-à-dire , à 6767216 

 millions des limites du système solaire , telles 

 que nous les avons assignées d'après la pro- 

 fondeur à laquelle s'enfoncent les comètes 

 dont la période est la plus longue. Supposant 

 donc qu'il ait été départi à Sirius un espace 

 égal à celui qui appartient à notre Soleil, on 

 voit qu'il faut encore reculer les limites de 

 notre système solaire de 742 fois plus qu'il 

 ne Test déjà jusqu'à l'aphélie de la comète , 

 dont l'énorme distance au Soleil n'est nean- 



Afcf. gin, VII. 19 



