PARTIE HYPOTHETIQUE. 229 

 Mercure, seroient donc et auroient toujours 

 été des volumes aussi grands qu'inutiles 

 d'une matière plus que brute , profondément 

 gelée, et par conséquent des lieux inhabités de 

 tous les temps, inhabitables à jamais si elles 

 ne renfermoient pas au-dedans d'elles-mêmes 

 des trésors d'un feu bien supérieur à celui 

 qu'elles reçoivent du Soleil. Cette quantité 

 de chaleur que notre globe possède en propre, 

 et qui est 5o fois plus grande que la chaleur 

 qui lui vient du Soleil, est en effet le trésor 

 de la nature, le vrai fonds du feu qui nous 

 anime , ainsi que tous les êtres : c'est cette 

 chaleur intérieure de la Terre qui fait tout 

 germer, tout éclore ; c'est elle qui constitue 

 l'élément du feu proprement dit, élément 

 qui seul donne le mouvement aux autres 

 élémens, et qui, s'il étoit réduit à jj, ne 

 pourroit vaincre leur résistance, et tombe- 

 roit lui-même dans l'inertie. Or cet élément , 

 le seul actif, le seul qui puisse rendre l'air 

 fluide, l'eau liquide, et la terre pénétrable, 

 n'auroit-il été donné qu'au seul globe ter- 

 restre? L'analogie nous permet-elle de douter 

 que les autres planètes ne contiennent de 

 même une quantité de chaleur qui leur 



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