s3a HISTOIRE NATURELLE. 



de la Terre? comment imaginer que le feu 

 qu'on appelle central, pût subsister en effet 

 au fond du globe sans air, c'est-à-dire, sans 

 son premier aliment? et d'où viendroit ce 

 feu qu'on suppose renfermé dans le centre 

 du globe? quelle source, quelle origine pourra- 

 t-on lui trouver? Descartes avoit déjà pensé 

 que la Terre et les planètes n'étoient que de 

 petits soleils encroûtés, c'est-à-dire, éteints; 

 Leibnitz n'a pas hésité à prononcer que le 

 globe terrestre devoit sa forme et la consis- 

 tance de ses matières à l'élément du feu; 

 et néanmoins ces deux grands philosophes 

 n'avoient pas, à beaucoup près, autant de 

 faits, autant d'observations qu'on en a ras- 

 semblé et acquis de nos jours: ces faits sont 

 actuellement en si grand nombre et si bien 

 constatés, qu'il me paroît plus que probable 

 que la Terre, ainsi que les planètes, ont été 

 projetées hors du Soleil, et par conséquent 

 composées de la même matière, qui d'abord 

 étant eu liquéfaction, a obéi à la force cen- 

 trifuge en même temps qu'elle se rassembloît 

 par celle de l'attraction; ce qui a donné à 

 tou tes les planètes la forme renflée sous l'équa- 

 teur, et applatie sous les pôles, en raison de la 



