*54 HISTOIRE NATURELLE. 

 dans un rapport plus grand, c'est-à-dire, de 

 —•ou de -^ au lieu de ^; on ne pourra pas 

 nous blâmer d'avoir adopté la proportion qui 

 nous paroît la plus plausible par les raisons 

 physiques, et en même temps la plus con- 

 venable , pour ne pas trop étendre et reculer 

 trop loin les temps du commencement de la 

 nature, que nous avons fixé à 07 ou 38 mille 

 ans , à dater en arrière de ce jour. 



J'avoue néanmoins que ce temps, tout con- 

 sidérable qu'il est, ne me paroît pas encore 

 assez grand , assez long pour certains chan- 

 gemens , certaines altérations successives que 

 l'histoire naturelle nous démontre , et qui 

 semblent avoir exigé une suite de siècles 

 encore plus longue : je serois donc très-porté 

 à croire que, dans le réel, les temps ci- 

 devaut indiqués pour la durée de la nature 

 doivent être augmentés peut-être du double, 

 si l'on veut se trouver à l'aise pour l'expli- 

 cation de tous les phénomènes. Mais je le 

 répète , je m'en suis tenu aux moindres 

 termes, et j'ai restreint les limites du temps 

 autant qu'il étoit possible de le faire sans 

 contredire les faits et les expériences. 



On pourra peut-être chicaner ma théorie 



