PARTIE HYPOTHÉTIQUE. 279 

 de la terre décroissant à chaque point comme 

 l'espace augmente, cette seule cause de l'elé-r. 

 vation du terrain suffit pour expliquer cette 

 grande différence du froid sous la même 

 latitude. 



H ne reste sur cela qu'une question assez 

 intéressante. Les hommes, les animaux et 

 les plantes peuvent supporter pendant quel- 

 que temps la rigueur de ce froid extrême , 

 qui est de 60 degrés au-dessous de la congé- 

 lation : pourroient-ils également supporter 

 une chaleur qui seroit de 60 degrés au-dessus? 

 Oui, si l'on pouvoit se précautionner et se 

 mettre à l'abri contre le chaud comme on 

 sait le faire contre le froid, si d'ailleurs cette 

 chaleur excessive ne duroit , comme le froid 

 excessif, que pendant un petit temps, et si 

 l'air pouvoit pendant le reste de l'année ra- 

 fraîchir la Terre de la même manière que les 

 émanations de la chaleur du globe réchauffent 

 l'air dans les pays froids. On connojt des 

 plantes , des insectes et des poissons qui crois- 

 sent et vivent dans des eaux thermales dont 

 la chaleur est de 45 , 5o et jusqu'à 60 degrés : 

 il y a donc des espèces dans la nature vivante 

 qui peuvent supporter ce degré de chaleur 5 



