ÉPOQUES DE LA NATURE. 289 

 pas été fluide, et qu'elle eût eu la même 

 consistance que nous lui voyons aujourd'hui, 

 il est évident que cette matière consistante 

 et solide n'auroit pas obéi à la loi de la force 

 centrifuge, et que par conséquent, malgré 

 la rapidité de son mouvement de rotation, 

 la Terre, au lieu d'être un sphéroïde renflé 

 sur l'équateur et applati sous les pôles , seroit 

 au contraire une sphère exacte , et qu'elle 

 n'auroit jamais pu prendre d'autre figure 

 que celle d'un globe parfait , en vertu de 

 l'attraction mutuelle de toutes les parties de 

 la matière dont elle est composée. 



Or, quoiqu'en général toute fluidité ait la 

 chaleur pour cause , puisque l'eau même, 

 sans la chaleur, ne formeroit qu'une subs- 

 tance solide, nous avous deux manières dif- 

 férentes de concevoir la possibilité de cet état 

 primitif de fluidité dans le globe terrestre, 

 parce qu'il semble d'abord que la Nature ait 

 deux moyens pour l'opérer. Le premier est 

 la dissolution ou même le délaieraient des 

 matières terrestres dans l'eau; et le second, 

 leur liquéfaction par le feu. Mais l'on sait 

 que le plus grand nombre des matières 

 solides qui composent le globe teriestre, 



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