EPOQUES DE LA NATURE; 3o3 



ces mêmes mers qui couvroient nos conti- 

 nens. Une cinquième époque , tout aussi 

 clairement indiquée que les quatre pre- 

 mières, est celle du temps où les éléphans, 

 les hippopotames et les autres animaux du 

 Midi ont habité les terres du Nord : cette 

 époque est évidemment postérieure à la qua- 

 trième , puisque les dépouilles de ces ani- 

 maux terrestres se trouvent presque à la 

 surface delà terre, au lieu que celles des ani- 

 maux marins sont , pour la plupart et dans 

 les mêmes lieux , enfouies à de grandes pro- 

 fondeurs. 



Quoi ! dira-t-on, les éléphans et les autres 

 animaux du Midi ont autrefois habité les 

 terres du Nord? Ce fait, quelque singulier, 

 quelqu'extraordinaire qu'il puisse paroître, 

 n'en est pas moins certain. On a trouvé et on 

 trouve encore tous les jours en Sibérie, en 

 Russie, et dans les autres contrées septentrio- 

 nales de l'Europe et de l'Asie, de l'ivoire en 

 grande quantité ; ces défenses d'éléphant se 

 tirent à quelques pieds sous terre, ou se dé- 

 couvrent par les eaux lorsqu'elles font tomber 

 les terres du bord des fleuves : on trouve ces 

 ossemens. et défenses d'éléphant en tant de 



