320 HISTOIRE NATURELLE, 

 en donnant la forme à la matière, et en pla- 

 çant le Soleil, la Lune et les étoiles, dans le 

 Ciel. Ainsi, pour entendre sainement ces pre- 

 mières paroles, il faut nécessairement sup- 

 pléer un mot qui concilie le tout, et lire : Au 

 commencement Dieu créa la matière du 

 Ciel et de La Terre. 



Et ce commencement y ce premier temps, 

 le plus ancien de tous , pendant lequel la 

 matière du Ciel et de la Terre existoit sans 

 forme determiuée , paroît avoir eu une 

 longue durée ; car écoutons attentivement la 

 parole de l'interprète divin. 



« LA TERRE ÉTOIT INFORME ET TOUTE NUE , 

 « LES TENEBRES COUV ROIENT LA FACE DE 

 « L'ABÎME , ET L*ESPRIT DE DIEU ÉTOIT 

 « PORTE SUR LES EAUX. » 



La Terre était , les ténèbres couvraient , 

 l'esprit de Dieu était. Ces expressions par 

 l'imparfait du verbe n'indiquent - elles pas 

 que c'est pendant un long espace de temps 

 que la Terre a été informe et que les ténèbres 

 ont couvert la face de l'abîme? Si cet état 

 informe , si cette face ténébreuse de l'abîme 



