ÉPOQUES DE LA NATURE. 3a 7 



ou inintelligible, si nous n'admettions pas 

 l'existence de ces premiers temps antérieurs 

 à la formation du monde tel qu'il est ? 



A la bonne heure que l'on dise, que l'on 

 soutienne, même rigoureusement, que de- 

 puis le dernier terme, depuis la fin des ou- 

 vrages de Dieu, c'est-à-dire, depuis la créa- 

 tion de l'homme , il ne s'est écoulé que six 

 ou huit raille ans, parce que les différentes 

 généalogies du genre humain depuis Adam 

 n'en indiquent pas davantage; nous devons 

 cette foi, cette marque de soumission et de 

 respect , à la plus ancienne , à la plus sacrée 

 de toutes les traditions ; nous lui devons 

 même plus, c'est de ne jamais nous permettre 

 de nous écarter de la lettre de cette sainte 

 tradition que quand la lettre tue , c'est-à-dire, 

 quand elle paroît directement opposée à la 

 saine raison et à la vérité des faits de la Na- 

 ture : car toute raison, toute vérité venant 

 également de Dieu, il n'y a de différence 

 entre les vérités qu'il nous a révélées et celles 

 qu'il nous a permis de découvrir par nos 

 observations et nos recherches ; il n'y a , 

 dis-je, d'autre différence que celle d'une pre- 

 mière faveur faite gratuitement, à une seconde 



