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de l’or ou de l’argent? De là le nom malais de Daun pétola, c’est-à-dire 
plante herbacée, qui par la richesse de ses couleurs ressemble à une 
étoffe de soie très-précieuse qu’on nomme petola ; el voici la légende. On 
raconte que dans l'antiquité il apparut sur ces côtes, pour instruire le 
peuple perverti, une des divinités de l’Olympe indien, revêtue d’une 
écharpe de cette étoffe ; mais que bientôt, non seulement méconnue, mais 
même persécutée par les habitants de ces contrées, la divine messagère 
quitta ces parages pour se rendre dans les forêts presque inaccessibles des 
montagnes; et que, soit pour se soustraire aux persécutions de ses anta- 
gonistes, soit selon tout autre dessein dont le sens échappa aux simples 
mortels, elle se dépouilla de son écharpe céleste, qu’elle cacha entre les 
rochers le plus couverts de mousse. Déslors, plus heureuse à convertir les 
montagnards comme frappés de terreur sous l'éclat du signe splendide de 
sa haute mission, la divinité voulut perpétuer le souvenir de son séjour 
dans ces contrées. Les yeux et les esprits de la population étant disposés 
maintenant à la contempler dans toute la majesté de sa gloire, la déesse 
accorda à la population la faveur de se montrer à tous sous la pétola, ce 
tissu merveilleux emprunté à l’Olympe. Cependant, le gage précieux devait 
retourner à son origine : heureusement il avait assez longtemps séjourné 
entre les rochers pour que, par la grâce de la divinité bienveillante, il en 
sortit quelques germes doués de la puissance d’en reproduire au moins 
l’image, témoin encore aujourd’hui le Daun pétola. Mais à peine la nou- 
velle de l’apparition de cette plante miraculeuse s’était-elle répandue, 
que les habitants des plaines les plus éloignées se portèrent en masse vers 
les montagnes pour satisfaire leur curiosité. A l’aspect de ce chef-d'œuvre, 
non seulement c'était à qui pourrait l’acquérir, mais ils enviaient même 
aux habitants des montagnes jusqu’au souvenir que la divinité leur avait 
accordé en témoignage d'affection. La convoitise de ces gens en vint au 
point qu’ils voulaient s'approprier, et ne voir briller en aucun autre pays 
que le leur, cette admirable production, dont ils se crurent exclusivement 
en possession dès qu'ils eurent détruit jusqu'aux dernières traces de ce 
qu'ils n’avaient pu emporter des montagnes. Cette jaie impie, pourtant, 
ajoutele narrateur,devaitêtrede courtedurée. Malgré toutes les peinesqu’ils 
se donnèrent pour conserver leur précieux butin emporté des montagnes, 
la plante divine dépérissait de jour en jour, jusque-là qu’il n’en resta 
bientôt plus la moindre trace, el qu’en même temps le souffle de la divi- 
nité rendit une nouvelle vigueur aux germes qu’elle avait déposés chez 
es montagnards reconnus dignes de la protection de J’Olympe. 
Le sens de cette légende, c’est qu’en vérité le déplacement et la propa- 
gation des Anectochiles offre déjà même dans leur pays natal des difficultés 
presque insurmontables. Quel tribut d’admiration ne devons-nons pas 
payer à l’art qui a su vaincre tous les obstacles, l'étendue de la distance, 
tant de variations atmosphériques ct d’autres influences nuisibles qui 
s’opposaient au transport et à l'introduction de ces charmantes Orchidées 
