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peuple qui peut se le procurer à un prix très-minime ; durant deux bons mois, ce fruit 
constitue une partie de sa nourriture. 
Les habitants de ces contrées sont très-friands du Melon d’eau, et peuvent, à juste 
titre dire, comme les Italiens par rapport aux Oranges : pour vingt centimes manger, 
boireet..…. se laver! 
Voilà pour la Russie; maintenant occupons-nous de la possibilité de propager ou 
plutôt d'introduire ce beau fruit dans nos contrées. — Mes instructions à ce sujet 
étant basées sur une étude minutieuse de la plante, j’engage fortement les amateurs 
à tenter de leur côté un essai, en suivant les indications ci-après. 
Comme nous l'avons dit, en Russie on sème vers la mi-avril selon le calendrier 
Julien, ce qui chez nous équivaut à la fin d'avril. Or, nous pourrions, comme cela a 
lieu pour la majeure partie de nos plantes potagères, semer un bon mois plus tôt, 
c’est-à-dire sur la fin de mars, sans craindre que quelque gelée tardive ne vienne 
retarder ou ravager nos travaux, d'autant plus que la gemmule ne vient demander à 
l’air ses influences qu'environ dix jours après que la semence a été confiée à la terre. 
— Notre climat nous fournit done là un avantage immense, car à l’époque où les 
habitants de l'Ukraine font leurs semis, nous aurons des pieds dont les bras mesu- 
reront déjà 40 à 50 centimètres de longueur. 
Pour être plus certain du succès, faisons un essai double : semons en serre ou en 
châssis un tiers ou un quart même de la quantité de graines que nous avons à notre 
disposition, dans des pots de 10 à 12 centimètres de diamètre à leur orifice, auxquels 
nous donnerons les mêmes soins qu’à différentes plantes potagères réclamant ce genre 
de culture. — En avril, nous les dépoterons délicatement, en ayant soin de ne pas 
blesser le chevelu des racines et nous les mettrons en pleine terre à la distance indi- 
quée plus loin; pour compenser les courtes mais fortes chaleurs qui font prospérer Le 
melon d’eau au midi de la Russie, nous devons choisir la meilleure exposition possi- 
ble; un terrain en pente, en plein midi et d’une nature légère, offrirait des avantages 
inappréciables ; par exemple un de ces emplacements que l'amateur croirait pouvoir 
convenir aux vignobles. Pour une petite culture, on pourrait, avec beaucoup de chance 
de réussite, faire contre un mur, au midi, un ados de 10 à 12 degrés d’inelinaison et 
d’une largeur déterminée par le nombre de lignes à y placer. 
Dans toute plante, la sève a une tendance innée à se porter vers les extrémités au 
détriment des parties rapprochées de la base qui ne tardent pas à se dénuder. Or, 
c’est ce qui a particulièrement lieu dans le melon d’eau : ses bras acquièrent en peu 
de temps une longueur prodigieuse, et, livrés à eux-mêmes, il n’est pas rare d’en voir 
courir à une distance de 6 mètres et plus. C’est là une grande quantité de sève com- 
plétement perdue, et qu’il s’agit d'utiliser; pour cela, l’art met à notre disposition un 
grand moyen: la taille; taille toute pratique dont les effets sont incontestables. — 
Quand les bras auront noué trois fruits, quatre tout au plus (ce qui aura lieu quand 
ils auront une longueur de 4"50 c. environ, selon la fertilité de l’espèce) on tail- 
lera à trois feuilles au-dessus du dernier fruit. — Cette opération aura pour effet 
derefouler la sève vers les parties inférieures, et, par suite des fonctions physiologiques 
des organes, elle passera au profit des fruits. Il est inévitable, que quelque temps 
après cette première taille, on ne voie des effets de la sève cherchant à se créer une 
issue en poussant un nouveau prolongement, ainsi que des bras à droite et à gauche 
du bras principal; il faut tout bonnement les supprimer, à moins qu’ils ne se trouvent 
près d’un fruit, où, étant pincés à une ou deux feuilles, ils attireront et amasseront la 
sève dans les environs de ce fruit. La nouvelle pousse du prolongement ne peut pas 
être dans ce dernier cas. 
Le terrain destiné à la culture du melon d’eau doit être autant que possible sablon- 
neux et préalablement fumé avec du fumier de cheval. Voici la manière dont on 
s’y prendra pour satisfaire à ce dernier point : — L'espace étant bien labouré 
el ratissé, on trace au cordeau des lignes à 1»50 d'intervalle; sur la ligne, on 
