AN LUS 
LITTERATURE HORTICOLE. 
De la toilette et de la coquetterie des végétaux, 
TABLEAU DÉDIÉ AUX FLEURS QUI PARLENT , 
Par M. H. Lecoo, Correspondant de l'Institut de France. 
Tableau détaché de : La vie des fleurs. 
Ma témérité me sera-t-elle pardonnée? J'ai essayé d'écrire la vie des 
fleurs, de dire leurs instincts, leurs tendances, peut-être leurs désirs et 
leurs volontés. J’ai voulu suivre les plantes dans les diverses périodes 
de leur existence, les chercher sous tous les climats, dans tous les sites; 
et J'ai osé présenter des scènes de mœurs que l’on n’avait pas encore 
décrites. C’est en tremblant que j’aborde un dernier tableau, celui de la 
toilette et de la coquelterie des végétaux. Puissent ces dernières lignes 
trouver grâce devant vous, Mesdames. Je n’ignore pas que c’est une 
témérité nouvelle d’amener la science des fleurs sur ce terrain, devant 
un aréopage aussi compétent en pareille matière. J’ai supposé pourtant 
qu’appréciant toute la difficulté du sujet vous excuseriez plus facilement 
ma faiblesse. Ce ne sont point des modèles que je veux offrir, votre goût 
seul sait vous guider, mais j'ai voulu vous faire remarquer que la 
toilette et la coquetterie sont dans la nature, et que les plantes, comme 
l'oiseau aux brillantes parures, comme l’insecte aux ailes éclatantes, 
comme le poisson aux écailles d’or et de nacre, étaient soumises à leur 
empire. 
Est-il, pour les végétaux, une plus gracicuse toilette que celle de leurs 
premiers jours ? C’est le vert tendre, avec toutes ses nuances, qui, dès 
le commencement du printemps, se développe sur la terre. Simplicité, 
fraicheur, c’est la parure de l’enfance; nous la retrouvons dans le Blé 
qui vient de naître, et qui étend sur nos campagnes ses moelleux tapis, 
dans les jeunes arbres de nos forêts, dont la première feuille se confond 
avec la Mousse qui entretient l'humidité du sol. L’Ortie brülante, le 
féroce Chardon, le vénéneux Aconit, la Cigue lethifère, n’ont rien, dans 
leur enfance, qui les distingue de la fleur des champs, de l’herbe des 
prairies. Jeunes plantes innocentes, comme celles qui les entourent, c’est 
avec l’âge seulement qu’elles vont revêtir la livrée du deuil, et nous 
indiquer, par la sévérité de leur toilette, le danger de les approcher. 
