pas la magnificence de son berceau? Le Rossignol, qui, nuit et jour, 
remplit l’air de ses sons si savammeut modulés, n’aurait-il jamais senti 
les beautés de l’aurore dont il célèbre l’arrivée, ct aurait-il toujours été 
indifférent à ces teintes argentées, à cette toilette de nuit que la lune 
laisse entrevoir sur les fleurs des bosquets ? 
Une lueur, un instant de rivalité n’aurait-il pas impressionné le Papil- 
lon, cette fleur mobile et inconstante, quand il a vu la Verveine lui dis- 
puter le feu de son corsage, la Campanule effacer l’azur de ses ailes et 
JAnémone omnicolore revêtir toutes ses livrées ? 
La toilette des fleurs et l’harmonie des couleurs semblent surtout ré- 
servées à l’insecte dont les yeux immobiles, composés de plusieurs centai- 
nes de facettes, peuvent saisir à la fois toutes les beautés de leur palais. 
Nos plus fastueuses demeures ne peuvent approcher de l’hôtel d’un sim- 
ple moucheron. 
Je m'’arrête enfin, confondu par toutes ces magnificences, humble et 
soumis devant la majesté de la nature, étonné de son luxe, admirateur 
de sa parure. 
Toilette, coquetterie, désir de plaire et certitude de réussir, sont donc 
l'apanage des femmes et des fleurs; et si dans cette esquisse, j’ai pour 
ainsi dire évité les gracieuses comparaisons indiquées par mon sujet, 
j'avais un motif puissant pour le faire; plaidant pour les fleurs, exaltant 
leur mérite, je devais éloigner de mes clientes tout ce qui pouvait affai- 
blir leur éclat. Ce n’est point par oubli, Mesdames, c’est par habileté 
que je vous ai écartées de mes tableaux. Reconnaître votre supériorité sur 
les seules rivales que vous puissiez avoir, c'est Jes placer sous votre 
protection. 
